Bolivya’nın Yungas bulut ormanlarında, 100 yıl aradan sonra yeni bir kedi türü keşfedildi. Bu tür, ’tilcayo’ olarak adlandırılıyor.
Bilim insanları, Bolivya’nın Yungas bulut ormanlarında 100 yıl aradan sonra yeni bir kedi türü keşfetti. Bu tür, Leopardus tilcayo olarak adlandırılıyor ve yerel halk arasında ’tilcayo kedisi’ olarak biliniyor. Yaklaşık 1.4 kilogram ağırlığında ve 45 santimetre uzunluğunda olan bu küçük yaban kedisi, evcil kedilerden daha küçük bir yapıya sahip.
Yeni Kedi Türünün Keşfi
Bir yıl boyunca, leopar benzeri beneklere sahip bir yavru kedi, yerel bir aile tarafından evcil hayvan olarak beslendi. Ancak ailenin bu kedinin yabanıl bir hayvan olduğunu anlamasıyla, Senda Verde Yaban Hayatı Koruma Alanı’na getirildi. Ulusal Coğrafya Kaşifi ve araştırmanın ortak yazarı Paola Nogales Ascarrunz, ilk kez gördüğünde kedinin çok küçük ve zayıf olduğunu belirtti.
Tilcayo kedisi, diğer ‘tiger cat’ türlerine kıyasla daha küçük, buruşuk bir yüze ve yuvarlak kulaklara sahip. Nogales Ascarrunz, bu özelliklerin bilinen ‘tiger cat’ türleriyle örtüşmediğini ifade etti. Daha önce, bu kediler tek bir tür olarak düşünülüyor ve oncilas veya margay gibi benzer görünümlü kedilerle sıkça karıştırılıyordu.
Genetik Araştırmalar ve Koruma Endişeleri
Genetik testlerdeki gelişmeler sayesinde, araştırma ekibi kedinin genetik yapısını diğer benzer kedilerle karşılaştırarak yeni türü tanımladı. Ayrıca, müzelerdeki diğer örneklerle yapılan karşılaştırmalar, ‘tiger cat’ türleri içinde başka bir alt türün de tanımlanmasına olanak sağladı. Bilim insanları, tilcayo kedisinin yaklaşık 1.4 milyon yıl önce ‘tiger cat’ların ortak bir atadan evrimleştiğini düşünüyor.
Tilcayo kedisinin yaşam alanı ve davranışları hakkında pek fazla bilgi yok. Koruma alanındaki 10 yaşındaki erkek tilcayo kedisi, bilinen tek tilcayo kedisi. Ancak, bulut ormanlarına yerleştirilen kamera tuzakları sayesinde diğer bireylerin fotoğraflandığı düşünülüyor. Yeni sınıflandırma, tilcayo kedisi ve benzeri kedilerin korunması konusunda endişeleri artırdı. ‘Tiger cat’ grubunun daha küçük türlere ayrılması, bazı türlerin Uluslararası Doğa Koruma Birliği tarafından hassas olarak değerlendirilmesine neden oldu.
Bu ekosistem, özellikle kontrolsüz orman yangınları nedeniyle tehdit altında. Nogales Ascarrunz, bu durumun ekosistemi yok etmeye başladığını belirtti. Keşfin medyada yarattığı ilgi, koruma çabaları için umut verici. Ayrıca, insanların büyük ve gösterişli kedilerden daha küçük ve gizemli kedilere yöneldiğini gözlemliyor. ‘Büyük keşifler’ düşüncesinin ötesinde, belki de çevremizdeki yeni şeylerin korunması gerektiğini vurguladı.
Kaynak: ABC News
