Patagonya’nın Arjantin kısmında 300’den fazla güney sağ balina yavrusu, gizemli bir şekilde hayatını kaybetti. Bilim insanları, bu durumu anlamak için acele ediyor.
Son aylarda, Arjantin’in Patagonya bölgesinde 300’den fazla güney sağ balina yavrusu (Eubalaena australis) hayatını kaybetti. Bilim insanları, bu olağanüstü olayın nedenini anlamak için yoğun bir çaba içinde. Bu sayı, 2012 yılında kaydedilen 113 yavru balinanın ölüm sayısını çoktan aşmış durumda ve bu durum, tür için en yüksek kayıp oranını temsil ediyor.
Balina Yavrularında Kayıpların Nedenleri
Chubut eyaletindeki çevre otoriteleri, bu yıl ölen balina yavrularının laboratuvar analizlerinin, Erysipelothrix rhusiopathiae adlı patojenik bakteriyi pozitif sonuçlandığını bildirdi. Bu bakteri, 2013 yılında güney sağ balina yavrularında ilk kez tespit edilmişti. Ancak bilim insanları, bu yıl neden böyle bir enfeksiyonun bu kadar büyük bir ölüme yol açtığını bilmiyor.
Bilim insanları, bu türün karşılaştığı değişen tehditleri, daha geniş ekosistem üzerindeki riskleri ve insanlara olan etkilerini anlamak için hızlı bir şekilde cevap bulmaları gerektiğini belirtiyor. CESIMAR (Deniz Sistemleri Araştırma Merkezi) araştırmacısı Carla Fiorito, ‘Yaşayan organizmalar ile patojenler arasındaki mücadele sürekli bir durumdur. Ancak bu tür bir olayın şimdi gerçekleşmesi için, ajan, konak ve çevre arasındaki dengenin değişmesi gerekiyor‘ dedi.
Olağanüstü Ölüm Oranı ve Araştırmalar
İlk ölü balina yavruları, Haziran ayında üreme sezonunun başlangıcında, Península Valdés plajlarında görüldü. Bu sezon, Aralık ayına kadar devam ediyor. Normalde, balina yavrularının ölüm oranı çeşitli nedenlerden dolayı %20 ila %30 arasında değişiyor. Ancak bu yıl kaydedilen kayıplar, bu oranı çoktan aşmış durumda.
Eylül ayında, CESIMAR’ın Deniz Memelileri Laboratuvarı tarafından gerçekleştirilen bir araştırmada, toplam 1,375 güney sağ balinası arasında 409 yavru balina kaydedildi. 300’den fazla ölüm kaydedildiği için, bu kayıplar olağanüstü bir orana işaret ediyor. Nihai rakam, Güney Sağ Balina Sağlık İzleme Programı tarafından Aralık ayında açıklanacak.
Bilim insanları, bu yılki kayıpların nedenini belirlemek için rutin araştırmaları hızlandırdı. Native Wildlife Rescue Programı’nın direktörü Víctor Fratto, ‘Örnekler, genellikle yıl sonunda analiz edilirken, bu yıl daha erken gönderildi çünkü olağanüstü ölüm oranı endişe verici’ dedi. ‘Bu örnekler, yavru balinaların erysipelas nedeniyle öldüğünü gösteriyor’ diye ekledi.
Erysipelas Bakterisi ve Etkileri
Erysipelas, ciltte enfeksiyona neden olan bir bakteriyel hastalıktır. En şiddetli formunda, kan dolaşımına yayılabilir ve hayati organlara zarar verebilir. Bu hastalığı kapmış hayvanlar, yaralar yoluyla bakteriyi alabilirler. Erysipelothrix rhusiopathiae, sadece balinalara özgü bir bakteri değildir; deniz ortamlarında ve çeşitli hayvanlarda, örneğin balıklar, kabuklular ve kuşlar arasında bulunabilir. Domuzlar, bu bakterinin doğal rezervuarlarından biridir.
Yavru balinalar, bağışıklık sistemleri henüz gelişmediği için özellikle savunmasızdır. Ayrıca, yüzeyde daha fazla zaman geçirdikleri için, hastalığı taşıyan martıların saldırılarına daha fazla maruz kalmaktadırlar. Fratto, ‘Çalışma hipotezimiz, martıların vektör olduğudur: Gagalamaları, sırtlarında yaralar açarak bakterilerin girmesine neden olur’ dedi. ‘Bakteri, deride zaten mevcut olabilir ya da daha önce başka bir balinayı gagalamış bir martının gagasında taşınabilir.’
Güney sağ balinalarına yönelik martı saldırıları, 1970’lerde Península Valdés’de ilk kez kaydedilmiştir. Bu davranış, zamanla daha sık hale gelmiştir. Bu durum, balinaların ölü bedenlerini karaya vuran martıların da beslenme alışkanlıklarını değiştirmiştir.
Kaynak: Live Science
